การทำ SEO ให้มีประสิทธิภาพสูงสุดเริ่มต้นง่าย ๆ จากการค้นหาคีย์เวิร์ดซึ่งเป็นสิ่งที่คนอยากรู้ เท่ากับรู้ความต้องการของกลุ่มเป้าหมายที่เข้ามาเยี่ยมชมเว็บไซต์ หากเลือกคีย์เวิร์ดได้ถูกต้อง ไม่เพียงเขียนบทความให้รายละเอียดที่ผู้ค้นหาต้องการรู้เท่านั้น แต่ยังดึงดูดให้กลับเข้ามาใช้เว็บไซต์อีกครั้ง และเพิ่มจำนวนคนเข้าชมมากขึ้นได้ ทำให้เว็บไซต์ได้รับการจัดอันดับดีขึ้นและไต่ไปอยู่เหนือบรรดาคู่แข่งได้

สำหรับคนทำเว็บไซต์มือใหม่ที่ยังไม่รู้มากนักเกี่ยวกับ SEO อาจมองหาคีย์เวิร์ดได้จากเว็บไซต์ของคู่แข่งโดยตรง พิจารณาเว็บไซต์ที่ใกล้เคียงกับธุรกิจมากที่สุดและมีลูกค้าเป้าหมายกลุ่มเดียวกัน คำตอบของคีย์เวิร์ดที่ค้นหามักจะเป็นคำเดียวกัน สามารถนำมาเป็นคำตอบให้กับลูกค้าได้ การเลือกคีย์เวิร์ดอย่างแม่นยำจะทำให้ผู้ค้นหาพบเว็บไซต์ง่ายขึ้น ผู้ค้นหาอยากรู้อะไรหรือข้อมูลแบบไหนนำมาใส่ในบทความและแทรกคีย์เวิร์ดลงไปอย่างเหมาะสม ทำให้ผู้ค้นหาได้รับประโยชน์จะดึงดูดจำนวนคนเข้าชมมากขึ้น ดึงดูดความสนใจลูกค้าเป้าหมายมาเข้าเยี่ยมชมเว็บไซต์ได้มากเท่าไรก็เท่ากับมีโอกาสขายได้มากขึ้นเท่านั้น

โดยทั่วไปการค้นหาคีย์เวิร์ดเพื่อทำ SEO แบ่งออกได้ดังนี้

-Mass Keyword หรือเรียกว่า Short-Tailed Keyword คือคำค้นหาแบบกว้าง ไม่เฉพาะเจาะจง มีคนใช้ค้นหามากและมีคู่แข่งมาก จึงมักจะใช้เป็นคำตั้งต้นและผสมผสานกับคำอื่นให้ใกล้เคียงความต้องการของลูกค้าเป้าหมายมากขึ้น ไม่มีผลต่อการจัดอันดับในการทำ SEO

-Niche Keyword คือคำที่ขยายเพื่อให้ Mass Keyword มีคำจำกัดความที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น เช่น คำว่ารองเท้ากีฬา Mass Keyword คือรองเท้า ส่วน Niche Keyword คือกีฬา ทำให้การแข่งขันไม่สูงมากและมีโอกาสขายมากขึ้น 

-Longtail Niche Keyword คือคำค้นหาที่มีความเจาะจงมากขึ้น มักจะมี 3 คำขึ้นไป เช่น รองเท้า-กีฬา-สำหรับผู้หญิง หรือชี้ชัดว่าเป็นยี่ห้อใดและรุ่นไหน เพื่อให้คีย์เวิร์ดค้นหาตรงกับความต้องการสินค้าของลูกค้าอย่างแม่นยำ คีย์เวิร์ดประเภทนี้จะทำให้เว็บไซต์ติดอันดับการค้นหาในเสิร์จเอนจินดีขึ้น แม้ว่าปริมาณค้นหามีน้อยแต่มีโอกาสปิดการขายได้มากขึ้น

-Branded Keywords คือคำค้นหาที่ชื่อแบรนด์หรือชื่อธุรกิจโดยตรง เหมาะสำหรับการทำ SEO ของแบรนด์ใหม่ให้เป็นที่รู้จักในวงกว้าง มักจะใช้คีย์เวิร์ดประเภทนี้ควบคู่กับ Product Keyword คือคำค้นที่เป็นชื่อผลิตภัณฑ์สินค้าโดยตรง ทำให้เข้าถึงลูกค้าเป้าหมายได้แม่นยำยิ่งขึ้น ทำให้มีโอกาสหาลูกค้าได้ง่ายขึ้นด้วย

-Geographical Keywords คือคำค้นหาที่ระบุตำแหน่งที่อยู่ชัดเจน เหมาะสำหรับธุรกิจที่เน้นการขายผลิตภัณฑ์ภายในชุมชนหรือพื้นที่ใกล้ ๆ กับแหล่งที่ตั้งอยู่ธุรกิจนั้น เช่น ร้านอาหารเอกมัย คอนโดฯทองหล่อ โรงแรมชะอำ-หัวหิน 

-Seasonal Keywords คือคำค้นหาที่ใช้กันมากในช่วงระยะเวลาหนึ่ง เช่น ของขวัญปีใหม่ เสื้อไหมพรมฤดูหนาว อ้างอิงตามกระแสความต้องการที่มีเข้ามามากและจะลดลงเมื่อเวลาผ่านไป 

การทำ SEO ในเบื้องต้นจำเป็นต้องมีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับคีย์เวิร์ดที่ใช้ในเว็บไซต์และการใส่คีย์เวิร์ดในบทความเพื่อให้ความรู้และรายละเอียดสิ่งที่ผู้ค้นหาต้องการเพื่อให้คนเข้ามารู้จักเว็บไซต์มากขึ้น เข้ามาใช้งานมากขึ้นซึ่งจะมีผลอย่างมากต่อการทำ SEO ให้เว็บไซต์ติดอันดับที่ดี